Kyanit (Disthen, Cyanit) ist ein häufig vorkommendes Aluminiumsilikat aus der Mineralgruppe der Inselsilikate.

Abraham Gottlob Werner beschrieb 1789 Kyanit und benannte es nach seiner häufig intensiven blauen Farbe (griech. Kyanos = blau). Kyanit ist der offizielle Name dieses Minerals. 1801 beschrieb René-Just Haüy ebenfalls Kyanit und nannte es Disthen. Der Name Disthen nimmt Bezug auf eine besondere Eigenschaft dieses Aluminiumsilikats: Disthen ist bezüglich seiner Härte Anisotrop – in Richtung der B-Achse besitzt es eine Mohshärte von 6 - 7, in Richtung der C – Achse lediglich eine Mohshärte von 4,5 – 5,5. 'Disthen' bedeutet 'zweifache Härte' (griech. dis = doppelt, sthenos = Kraft).

Kyanit ist triklin und bildet lange, prismatische in das Gestein eingewachsene Kristalle. Die Kristalle haben ein linealartiges Aussehen und sind oft an den Enden zerbrochen. Oft kommen Zwillingsbildung oder Verwachsungen vor. Kyanit bildet auch faserige und radialfaserige Aggregate. Die Farben des Minerals reichen vom namensgebenden Himmelblau oder Korblumenblau zu Blaugrün, selten auch Gelb, Orange, Braun, Weiß oder Grün.

Die seltene grüne Varietät wird als Chromkyanit bezeichnet.

Kyanit, Andalusit und Silimanit sind trimorph, bei gleicher Formel haben die Mineralien andere Raumstrukturen gebildet. Kyanit ist triklin, Andalusit und Silimanit sind orthorhombisch, wobei Andalusit und Silimanit sich durch anders koordiniertes Aluminium im Kristallgitter unterscheiden.

Kyanit ist die bei sehr hohem Druck entstandene Modifikation der drei Mineralien. Es kommt fast ausschließlich in Metamorphiten vor, wo es unter Hochdruckbedingungen in aluminiumreichen Gesteinen entsteht. Sein Vorhandensein in einem Gestein läst immer darauf schließen, dass dieses Gestein aus metamorphen Prozessen hervorgegangen ist.

Kyanit ist sehr widerstandsfähig gegen Verwitterung. Es ist besonders schwer schmelzbar und in Säuren nicht löslich. Wegen seiner Widerstandkraft gegen Verwitterung tritt das tertiär gebildete Kyanit auch in Sanden, die sich als Verwitterungsprodukt von Gesteinen mit Kyanitgehalt gebildet haben auf.
Begleitmineralien sind oft: Almandin, Biotit, Hornblende, Muskovit, Quarz, Rutil, Staurolith.

Kyanit ist ein wichtiger Rohstoff zur Herstellung von keramischen Produkten (Isolatoren) und hochfeuerfesten Baustoffen.

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