Kunzit ist die edle, rosa Farbvarietät von Spodumen, einem lithiumreichen Mineral aus der Gruppe der Ketten- und Bandsilikate und der Untergruppe der Pyroxene. Das Mineral ist nach George Frederick Kunz benannt, der diese rosa -lila Varietät des Spodumen 1903 in Pala, Kalifornien entdeckt hat.

Kunzit kristallisiert monoklin und bildet meistens abgeflachte Kristalle, die in Längsrichtung deutlich gestreift sind. Spodumen wird im Verlauf der primären magmatischen Erstarrungsprozesse unmittelbar nach der Entstehung der Granite gebildet. Nach erneuter Auflösung durch hydrothermale Lösungen und Neubildung an anderer Stelle entsteht (ebenfalls primär) der Edelspodumen Kunzit. Begleitmineralien sind oft Quarz, Albit, Petalit, Lepidolith und Beryll. Er kommt in lithiumreichen Pegmatiten, Gneisen und Apliten vor.

Reiner Spodumen ist farblos. Die besondere Farbe von Kunzit entsteht durch Mangan. Kunzit besitzt einen ausgeprägten Pleochroismus und Betrachtungen der Kristalle aus Richtung der unterschiedlichen Kristallachsen bewirkt eine deutliche Farbveränderung des Steins, die Farben wechseln in den verschiedenen Richtungen der Kristallachse. Die Farbpalette von Kunzit reicht von rosa über fast farblos bis tief lila-pink. Die teuersten Qualitäten besitzen ein tiefes Rosa mit einem bläulichen Stich. Die Farbe von Kunzit kann durch Sonneneinstrahlung ausbleichen.

Kunzit wird ausschließlich in der Schmuckherstellung verwendet.

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