Der Name dieses häufigen messinggelben Sulfides kommt aus der griechischen Sprache, er bedeutet 'Kupferpyrit' (chalkos = Kupfer). Chalkopyrit ist ein Kupfer-Eisen-Sulfid und kann mit dem ebenfalls messinggelben Pyrit (s. Beschreibung Pyrit) verwechselt werden, der Funken schlagen kann (griech. pyrithes lithos = Feuerstein).

Chalkopyrit ist tetragonal und bildet sehr selten kleine, in Drusen eingewachsene Kristalle, die wie lang gezogene Tetraeder aussehen, auch skelettartiges Kristallwachstum und Zwillingsverwachsungen kommen vor. Hauptsächlich kommt das Mineral jedoch in großen Massen vor, die körnig oder krustig sind. Manchmal zeigt das messinggelbe, metallisch glänzende Chalkopyrit bei oxidierter Oberfläche bunte Anlauffarben. Chalkopyrit verwittert zu Covellin (s. Beschreibung Covellin).

Chalkopyrit gehört zu den wichtigsten Kupfererzmineralien, obwohl sein Kupfergehalt nur 30 bis 35 % beträgt, dafür ist es aber weit verbreitet, es ist eines der weltweit häufigsten Mineralien.

Visitenkarte Chalkopyrit:

Chalkopyrit ist ein so genannter Durchläufer, er kann unter sehr vielen Bildungsbedingungen entstehen. Das Mineral wird primär gebildet: es wird in hydrothermalen Gängen aus Restlösungen abgeschieden, die nach der Bildung der Granite und Pegmatite langsam abkühlen. Chalkopyrit wird aber auch sekundär durch Verwesungsprozesse in Meeresablagerungen aus Schwefelwasserstoff gebildet. Metamorph entsteht Chalkopyrit im Umfeld von Vulkanen durch Kontaktmetamorphose.