Türkis ist ein kupferhaltiges Aluminiumphosphat aus der Mineralgruppe der Phosphate.

Das Mineral bildet im triklinen Kristallsystem nur an sehr wenigen Fundstellen kleine, durchsichtige Türkiskristalle mit nadeligem oder prismatischem Habitus aus. Meistens tritt Türkis in Form feinkörnig- dichter, derber Massen oder traubiger, gelartiger Gesteinsüberzüge oder stalaktitischer, botryoidaler, knolliger Aggregate auf. Typische Begleitmineralien sind Chrysokoll, Malachit, Quarz, Limonit und diverse Eisenoxide. Mit Chrysokoll ist Türkis oft verwachsen.  
Eine, grüne, eisenhaltige Varietät wird Rashleighit (oder Eisentürkis) genannt.

Das enthaltene Kupfer färbt das Mineral blau. Je höher der Eisenanteil im Mineral ist, desto mehr Grüntöne bestimmen die Steinfarbe. Die typischen Adern bestehen aus braunem Limonit oder schwarzem Manganoxid. Es kommen auch goldene Einsprengsel aus Pyrit vor und bei sedimentärer Bildung ist weißes Calcium enthalten. Die begehrteste Farbe ist ein reines Himmelblau oder kräftiges Türkis ohne Adern im Stein, die häufigeren Grüntöne sind nicht sehr beliebt.

Türkis wird sekundär gebildet: Vor allem in ariden Gebieten entsteht Türkis relativ oberflächennah. Er bildet sich durch Einwirkung von phosphathaltigem Sickerwasser auf kupfer- und aluminiumhaltiges Gestein in der Oxidationszone von Kupferlagerstätten. In aluminium- und phosphathaltigen Gesteinen oder tonigen, fossilienführenden Sedimenten wird durch Wechselwirkung mit kupferhaltigen Lösungen die Türkisbildung ausgelöst.

Der Mineralname ‚Türkis‘ ist schon sehr lange in Gebrauch. Der himmelblaue Edelstein wurde früher 'Türkischer Stein' genannt, weil er aus Persien über die Karawanenstraße durch die Türkei nach Europa gelangte. Auch eine Ableitung des persischen Wortes piruzeh für das Mineral könnte zur deutschen Namensgebung geführt haben.

Das leicht zu bearbeitende Mineral wird schon seit der Antike zu Schmuck verarbeitet. Der Stein besitzt spirituelle Bedeutung für viele Menschen auf fast allen Kontinenten.

• Ein 7500 Jahre altes Armband mit Türkis wurde bei archäologischen Grabungen in Ägypten gefunden. Türkis war im alten Ägypten das Symbol für Jenseits und Unendlichkeit.
• Auch die Römer schätzten den Stein sehr und wussten schon, dass Türkis seine Farben verliert, wenn er mit Salben, Säure oder Parfums in Berührung kommt.
• In den Kulturen Mittelamerikas war Türkis ein Stein, der mit den Göttern in Verbindung gebracht wurde. Türkis ist das Sinnbild Quetzalcoatls, der blauen Federschlange.
• Bei Ausgrabungen in Pueblo Bonito (eine Siedlung im nordwestlichen Teil von New Mexico, im Chaco Canyon (800 v.Chr. – 300 n.Chr.)) fand man eine Begräbnisstätte mit rund 50.000 Türkisstücken.
• Türkis hat in China eine lange Tradition, die ältesten bekannten gravierten Stücke haben ein Alter von ca. 4.400 - 6.500 Jahren.
  Die Tibeter, die vor allem grüne Türkise mit einer schönen Aderung schätzen, verehren ihn als heiligen Stein, der Reichtum symbolisiert und die Menschen vor Krankheiten schützen soll.
• Im europäischen Mittelalter wurden dem Türkis mystische Kräfte zugesprochen. Er sollte vor giftigen Schlangenbissen schützen, bei bevorstehenden Unglücksfällen seine Farbe verlieren oder die Untreue einer Frau anzeigen, indem er sich schwarz färbte.

Visitenkarte Türkis:

Türkis besitzt eine sehr unterschiedliche Härte. Steine, die näher an der Oberfläche gefunden werden, sind durch Verwitterungsprozesse, Austrocknen und das Verwachsen mit Quarz härter als Steine aus tieferen Schichten, die kreideartig weich sein können. Auch Bildungsbedingungen und Ausgangsgestein habe einen Einfluss auf die Härte des Türkis.

Die Jahrtausende alte Vorliebe für den himmelblauen Stein führt zu einem negativen Superlativ: Türkis ist wie kein anderer Edelstein in der Vergangenheit und Gegenwart behandelt und nachgeahmt worden. Die alten Ägypter waren bereits vor etwa 5000 Jahren in der Lage, ein keramisches Material mit türkisblauer Glasur aus Kupfersalzen herzustellen.

Heute werden poröse Türkise durch Imprägnieren mit farblosem oder farbigem Kunstharz stabilisiert. Durch Füllen und Verkleben der Poren wird mürber, brüchiger Türkis schleif- und polierbar und bekommt eine bessere Farbe. Türkis aus den USA ist deswegen nahezu immer stabilisiert.
‚Rekonstruierte Türkise‘ sind gemahlene echte Türkisreste, die zu einer schleiffähigen Masse zusammengebacken werden.
Für Türkisfälschungen werden viele verschieden Mineralien verwendet. Oft wird Chrysokoll oder blau eingefärber Magnesit (Türkenit) als Türkis verkauft, aber auch Variscit, Smithsonit, Sepentin werden verwendet. Einige als Türkis angebotene ‚Steine‘ bestehen aus verschiedenen Kunststoffen, aus Glas oder Keramik. Um die Täuschung zu verstärken, werden künstliche Aderungen durch färbende Lösungen oder Bemalungen auf dem Stein hinzugefügt.