Der Name dieses Minerals bedeutet 'Strahlstein' (griech. aktis = Strahl, lithos = Stein). Aktinolith kommt in Aggregaten strahlig bis stängelig vor, während einzelne Kristalle meistens nadelig geformt sind. Die Varietät des Aktinoliths, Nephrit bildet wirrfaserige, kompakte Aggregate. Aktinolith ist dunkelgrün und langfaserig, während die Varietät Smaragdid kurzfaserig und hellgrün gefärbt ist. Mit Amianth wird Aktinolythasbest bezeichnet.

Aktinolith ist ein Ino- oder zweireihiges Kettensilikat und gehört zu den Amphibolen. Es bildet eine Mischreihe mit den Endgliedern Tremolit (magnesiumreich) und Ferroaktinolith (eisenreich).

Aktinolith wird tertiär gebildet und kommt häufig in metamorphen Gesteinen mit hohem Eisen- und Magnesiumgehalt, die keinen besonders starken Umwandlungsprozessen ausgesetzt waren (Glimmerschiefer), vor, aber auch als Verwitterungsprodukt von Pyroxenen. Aktinolith mit seinen verschiedenen Varietäten kommt häufig und weltweit vor.
 

Visitenkarte Aktinolyth: