Citrin ist eine seltene Quarz – Varietät. Der Name Citrin ist seiner oft zitronengelben Farbe abgeleitet. Er kann auch honig- oder braungelbe Farben aufweisen. Farbgebend bei natürlichen Citrinen ist submikroskopisch kleines, feinverteiltes Eisenoxid oder Eisenhydroxid, oder ionisiertes Aluminium. Eisen - Citrine gehen fließend in Rauchquarz über.
Natürliche Citrine entstehen in hydrothermalen Lösungen. Die hydrothermale Lösung kann sowohl primär- magmatisch als auch sekundär-sedimentär oder tertiär-metamorph entstanden sein (Durchläufer).

Schon seit dem Altertum werden künstlich Citrine erzeugt, indem man Amethyst oder Rauchquarz großer Hitze aussetzt, sie brennt. Meisten geschieht dieses Brennen bereits unter primitiven Bedingungen am Fundort, was mit Verlusten verbunden ist, da Amethyst sehr spröde ist. Heute werden Citrine auch gezüchtet oder durch Bestrahlung von Rauchquarz erzeugt. Es gibt nur wenige natürliche ‚gebrannte‘ Citrine (z.B. gelbe Anteile von Ametrin).

Erst 1546 wurde ausschließlich gelber Quarz als Citrin bezeichnet, davor wurde dieser Name für fast alle gelben Steine verwendet.

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