Siderit ist ein häufig vorkommendes Eisencarbonat aus der Mineralklasse der Carbonate.

Das Mineral ist seit Beginn der Eisenzeit bekannt. Siderit als Mineralname wurde 1832 von dem französischen Mineralogen Beudant von seinem Eisengehalt (griech. Sideros (= Eisen)) abgeleitet. Erstbeschrieben wurde Siderit 1845 von Wilhelm Ritter von Heidinger, der den vorher von Beudant festgelegten Namen übernahm.

Siderit kristallisiert im trigonalen Kristallsystem und bildet schiefwinklige, tafelige, prismatische oder rhomboedrische Kristalle, oft mit gekrümmten Kristallflächen. Häufiger ist es in körnig- erdiger, oolithischer oder derber Form zu finden oder bildet traubenförmig – kugelige Aggregate mit kryptokristallinem oder radialstrahligem Aufbau, seltener stalaktitische Gebilde.

Siderit ist weiß-gelblich, erbsengelb, gräulich, farblos, bräunlich, selten rot oder dunkelviolett, durch Einwirkung von Feuchtigkeit entwickelt er eine braune Verwitterungsschicht.

Siderit kommt in vielen Gesteinstypen vor. Das Mineral wird primär hydrothermal (hydrothermale Eisenerzgänge mit Siderit und Hämatit als gut ausgebildete Kristalle) und pneumatolytisch in Pegmatiten gebildet. Die sekundäre Bildung erfolgt durch Sedimentation und durch marine Aussscheidungen (Oolithe). Siderit findet sich in Sedimentgesteinen in Konkretionen und dünnen Schichten mit Ton, Schieferton und Kohleflözen. Diese Lagerstätten können große Ausdehnungen besitzen und werden oft wirtschaftlich genutzt. Auf tertiärem Weg wird bei der chemischen Umwandlung von Kalksteinen und Dolomit in Verdrängungslagerstätten Siderit gebildet.

Siderit enthält bis zu 48 % Eisen und damit prozentual weniger als Hämatit oder Magnetit. Es gehört einer isomorphen Mischungsreihe mit magnesiumhaltigen Magnesit und manganhaltigen Rhodochrosit an, darum sind in Siderit – Vorkommen diese beiden Mineralien in unterschiedlichen Gewichtprozenten ebenfalls enthalten. Weil Siderit durch das Fehlen von Phosphor oder Schwefel - Beimengungen leicht zu verhütten ist, stellt es das wichtigste Eisenerz seit der Antike bis in die Anfänge der Neuzeit. Siderit-Erz wird meist vor dem Schmelzen geröstet.
Durch seine geringe Härte wird Siderit sehr selten zu Schmuck verarbeitet oder für Sammlerzwecke geschliffen.

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