Stonehenge ist eines der bekanntesten Megalith-Bauwerke der Welt und liegt bei Amesbury in Wiltshire, Südengland in der Nähe des Flusses Avon (Salisbury).

Die riesige Anlage entstand ab ca. 8000 v. Chr. in der Mittelsteinzeit und wurde kontinuierlich mit mehreren Bau- und Umgestaltungsphasen bis zur Bronzezeit bis ca. 1.400 v.Chr. genutzt. Die Steinsetzungen begannen ca. 3000 v.Chr., davor bestand die Anlage aus Holz und Erdwällen. Um 1.400 v. Chr. wurde sie verlassen, hat aber über Jahrtausende die Phantasie der Menschen inspiriert.

Die heute sichtbare Anlage besteht aus mehreren Steinkreisen und hufeisenförmig angeordneten Stein – Stelen, die um einen zentralen, liegenden Stein (Altarstein) angeordnet sind.
Für die Anlage wurden verschiedene Steinarten verwendet. Die bekanntesten Steine, die Sarsensteine, sind aus dem lokal verfügbaren Sandstein hergestellt. Diese Steine bilden den äußeren Kreis und eine der inneren hufeisenförmigen Steinsetzungen. Sie tragen Decksteine.

 (Äußerer Sarsen-Steinkreis mit Decksteinen und kleinere Bluestones davor)

Die innere, hufeisenförmige Steinsetzung mit zylindrischen Stelen und der zweite innere Steinkreis aus konischen Steinen besteht aus Bluestone (Blausteine). Diese etwas kleineren Steine (70 cm – 2,8 m) mit einem Gewicht von 1 – 4 Tonnen bestehen aus sehr hartem Basalt und Dolerit und besitzen teilweise einen schwachen Blauschimmer. Anhand der noch vorhandenen Erdgruben und Pfostenlöcher konnte ermittelt werden, dass es ursprünglich 80 Steine waren, heute sind davon noch 43 erhalten. Die Blausteine wurden im Verlauf der Zeit mehrfach aufgestellt, umgeworfen, neu aufgestellt und um einige neue Steine ergänzt.

Die verwendeten Steinarten kommen in der Gegend um Stonehenge nicht vor und wurden über weite Strecken zur Anlage transportiert. Gesteinsanalysen konnten eindeutig zeigen, dass die meisten dieser Steine (42) aus einer räumlich genau zuzuordnenden Gegend in den Preseli Hills im Pembrokshire National Park in Wales stammen, ca. 250 km von Stonehenge entfernt. Nur hier kommt gesprenkelter Dolerit auf den britischen Inseln vor.
Zwei prähistorische Steinbrüche konnten wissenschaftlich nachgewiesen werden. Hier wurden nicht nur die Steine für Stonehenge gewonnen, sondern es gab ab 5000 v.Chr. eine Produktion von Dolerit – Steinbeilen, die in vielen Gegenden Großbritanniens gefunden wurden. Eine der identifizierten Steinbrüche für Dolerit aus prähistorischer Zeit lag am Carn Goedog (gesichert 5 der 42 Bluestones).

 (Bluestone Dolerit Steinbruch und wahrscheinlicher Transportweg)

In den prähistorischen Dolerit – Steinbrüchen in den Preseli Hills liegen durch Verwitterung bereits vorgeformte große und kleinere Brocken des Materials vor. Tatsächlich wurden in den Steinbrüchen Spuren des Steinabbaus in Form von Rampen, Plattformen, Meißelspuren, verbrannter Holzkohle, Essensresten (geröstete Kastanien) und eine angelegte Straße entdeckt. Die Steinmetze verwendeten Keile aus importiertem weichem Mergel und Holzkeile, um die sehr harten Doleritsteine von der Felswand zu lösen. Anschließend wurden diese Steinpfeiler dann auf Erdrampen herabgelassen und auf hölzerne Schlitten verladen um anschließend den langen Weg über Land und vielleicht auch das Meer nach Stonehenge anzutreten.

Dolerit als Gesteinsname ist ein in Großbritannien gebräuchlicher Name für Gabbro-Basalt Ganggesteine mit mittlerer bis feiner Körnung, in die Feldspatkristalle in Augit eingelagert sind. Der in Stonhenge verwendete gesprenkelte Dolerit ist grünblau, grün bis graugrün mit weißen Flecken. Besonders wenn er nass ist (oder in der heutigen Zeit geschliffen) ist er auffallend farbig – das kann, neben seiner sehr guten Härte und Zähigkeit der Grund für seine Verwendung und den weiten Transport der Steine für das Stonehenge Monument gewesen sein.